España es uno de los mayores países consumidores de productos del mar en la Unión Europea. Vigo, Mercabarna, Mercamadrid y Mercavalencia son cuatro puntos clave donde cada día se mueven grandes volúmenes de pescado fresco, marisco y productos refrigerados. El puerto de Vigo mantiene un volumen anual de mercancías pesqueras en el entorno de las 700.000 toneladas, mientras que el volumen total de importación y exportación de productos pesqueros en España se mantiene durante años en torno a los 2,5 millones de toneladas.

En este flujo continuo de pescado fresco, marisco, productos de lonja, supermercados, mercados mayoristas y plantas de procesado, la cadena de frío necesita un embalaje ligero, resistente y aislante. Ahí entran las cajas de pescado de EPS, conocidas en España como porexpán o corcho blanco. Gracias a su capacidad de aislamiento térmico, resistencia a la humedad, ligereza y seguridad alimentaria, se utilizan ampliamente en el embalaje de productos pesqueros.

Si se calcula una capacidad media de 8–10 kg por caja y una rotación de 1–2 usos antes de su descarte, el consumo anual de cajas de pescado de EPS por parte del sector pesquero español puede situarse fácilmente en decenas de millones de unidades. Detrás de esta cifra hay una imagen muy común: montañas de espuma blanca acumuladas detrás de cámaras frigoríficas, muelles de carga y almacenes.

Los tres costes reales que asumen los comerciantes de pescado

1. Coste de espacio

Las cajas de porexpán pesan muy poco, pero ocupan mucho volumen. Cuando se acumulan en patios, zonas de descarga o esquinas del almacén, terminan invadiendo espacios que podrían utilizarse para pescado, cámaras frigoríficas, equipos de frío o mercancía en rotación.

2. Coste de retirada

Las cajas de espuma sueltas tienen una eficiencia de carga muy baja. En muchos casos, lo que se transporta no es peso, sino aire. Si la empresa entrega estos residuos a un gestor externo, el coste suele calcularse según la distancia, la cantidad y la frecuencia de retirada. Según referencias de servicios municipales vinculados a Mercabarna, el tratamiento de cajas de pescado con humedad o restos puede situarse normalmente entre 600 y 800 euros por tonelada.

3. Cumplimiento y riesgo de sanciones

En España, las cajas de pescado de EPS son residuos de envases y deben gestionarse dentro de sistemas como ECOEMBES. Los comerciantes de pescado deben declarar y pagar según corresponda, además de conservar registros de compra, reciclaje y tratamiento. De acuerdo con la Ley 7/2022 y la normativa relacionada con residuos de envases, la falta de registro, la omisión de datos o las declaraciones incorrectas pueden derivar en sanciones vinculadas al volumen de actividad o facturación de la empresa. En la zona de Mercabarna, durante los últimos años se han impuesto multas a mayoristas en rangos de 5.000 a 50.000 euros.

Si una empresa no puede construir su propio sistema de reciclaje de porexpán, seguirá enfrentándose a problemas de acumulación, costes de retirada y ocupación de espacio. Además, en un contexto de políticas ambientales más estrictas, mayores exigencias ESG por parte de los clientes y competencia entre operadores, quedará en una posición más pasiva.

Dos caminos: pagar por la retirada o crear un sistema interno de compactación

La vía tradicional consiste en entregar las cajas de pescado de EPS a un tercero para su retirada. En España, este servicio suele cobrarse por viaje o frecuencia de recogida, normalmente entre 150 y 200 euros por servicio. Su ventaja es la simplicidad, pero su desventaja es clara: cuanto más volumen de cajas se genera, más frecuentes son las retiradas y más alto es el coste. Además, la acumulación de residuos dentro de la planta también es un coste oculto, porque reduce el espacio disponible para almacenar productos del mar.

La vía del reciclaje de porexpán consiste en reducir el volumen directamente dentro de la fábrica, lonja o centro de distribución, transformando las cajas de EPS en bloques compactados que pueden venderse.

• Inversión: mediante la instalación de una máquina de compactación de espuma, la empresa puede tratar sus propios residuos de embalaje. La inversión en una GREENMAX compactadora de corcho blanco suele situarse entre 20.000 y 50.000 euros, según la configuración del equipo. Una vez instalada, las cajas sueltas pueden comprimirse en bloques de EPS de alta densidad con una relación de reducción de hasta 50:1, disminuyendo de forma notable el volumen y la frecuencia de transporte.
• Producción de valor: actualmente, el precio de los bloques compactados de EPS puede alcanzar alrededor de 670 €/tonelada, y los compradores de mayor escala pueden trabajar con acuerdos mensuales. Los comerciantes de pescado pueden vender estos bloques a GREENMAX, fabricantes de productos plásticos u otros recicladores, generando ingresos continuos.
• Retorno y beneficio directo: si una empresa genera 5 toneladas mensuales y vende los bloques a 530 €/tonelada, puede obtener alrededor de 2.750 euros al mes, es decir, unos 33.000 euros al año. En muchos casos, la inversión puede recuperarse en 12–18 meses, convirtiendo la espuma de un coste operativo en una fuente de beneficio.
• Beneficios ocultos: al reciclar cajas de pescado de EPS, el espacio liberado puede destinarse de nuevo a cámaras frigoríficas, almacenamiento de producto, zonas de carga o movimientos internos. Además, frente a los requisitos ESG de clientes y las políticas ambientales locales, la empresa puede demostrar una gestión más responsable y circular de sus residuos.

Si desea conocer el ROI detallado de este proyecto, puede contactar con GM. Según el volumen mensual de residuos, la frecuencia de retirada, el coste del espacio y el precio de venta de los bloques compactados, se puede calcular una estimación más precisa del retorno de inversión.

GREENMAX prensa de porexpan Apolo: diseñada para cajas de pescado con humedad

La serie marina Apolo de GREENMAX es una prensa de porexpan en frío diseñada especialmente para cajas de pescado, cajas de marisco y otros residuos de EPS con humedad. El equipo utiliza un sistema de trituración mediante tornillo y una fuerte compresión mecánica para convertir las cajas sueltas en bloques compactos con una relación de reducción de hasta 50:1. La densidad final puede alcanzar aproximadamente 200–400 kg/m³, facilitando el almacenamiento, el embalaje y la venta del material.

En comparación con los equipos de fusión térmica, una compactadora de corcho blanco en frío es más adecuada para tratar cajas de pescado con humedad. La tecnología de compresión por tornillo se ve menos afectada por la presencia de agua y, al mismo tiempo, tiene un menor consumo energético. Por ejemplo, un equipo con capacidad de 100 kg/h suele tener un consumo inferior a 20 kW.

El agua de mar, los líquidos procedentes del pescado y los ambientes húmedos no son favorables para el acero al carbono convencional. Por eso, la serie marina Apolo incorpora una mejora específica de materiales: la cámara de compresión y la zona de salida están fabricadas en acero inoxidable, lo que mejora la resistencia a la corrosión de la prensa de porexpan y prolonga su vida útil en lonjas, puertos pesqueros y plantas de procesado de marisco.

GREENMAX está especializada en soluciones de reducción de volumen y reciclaje de espuma. La serie marina Apolo ya se ha instalado en varios puertos pesqueros de Europa. Si necesita una visita local en España, evaluación de espacio o propuesta técnica, puede dejar un mensaje por WhatsApp: +1 773-482-3129.